這是一個關於某同事女兒的故事…
同事上小1的女兒一回家就跟她嚷嚷著說：「媽咪，我們老師要我準備寶劍一把。」
「寶劍？」同事不解的問著女兒：「準備寶劍要做什麼呢？」
她女兒回答說：「我們班要演花木蘭，寶劍是花木蘭要用的。」
「哦？」同事眼睛一亮，心想說一向文靜的女兒居然要上台演戲，滿腹狐疑的繼續問說：「妹妹，那妳是演花木蘭囉？」
她女兒搖著頭說：「我演木蘭的媽媽！」
同事不解的問：「妳演木蘭的媽媽為什麼要幫木蘭準備寶劍？」
她女兒天真的答道：「因為老師說，花木蘭的媽媽要幫花木蘭準備寶劍呀！」
同事終於了解是怎麼一回事了，告訴女兒說：「妹妹，妳們老師是要花木蘭她媽媽幫她準備寶劍，不是要妳幫木蘭準備寶劍。」
他女兒張大了眼，用十分認真的態度對她說：「是啊！我就是花木蘭的媽媽呀！」
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（花木蘭的圖片摘自迪士尼卡通）
《沙特爾大教堂（Chartres Cathedral）》，尚．巴蒂斯特．卡米耶．柯洛﹝Jean Baptiste Camille Corot﹞，1830
沙特爾大教堂位於巴黎西南郊，是典型的哥德式建築，據說聖母瑪利亞曾在此處顯靈，因此沙特爾教堂也成為西歐重要的朝聖地之一，並於1979年被列入世界文化遺產。
沙特爾大教堂結合了尖拱﹝pointed arch﹞、拱肋﹝vault rib﹞和飛扶壁﹝flying buttress﹞這三項技術於一體，將傳統羅馬式建築的厚重風格，轉變為輕盈修長的外形，再利用光線投射在彩色玻璃窗的效果，呈現出一股神秘壯麗、恍如身置天堂般的宗教氣氛。
至於《沙特爾大教堂》這幅畫的作者--尚．巴蒂斯特．卡米耶．柯洛﹝Jean Baptiste Camille Corot﹞是法國著名的巴比松派畫家，柯洛擅長於風景畫及肖像畫，也被譽為19世紀最出色的抒情風景畫家。早期他的作品風格並不明顯，只是畫面的色彩較為鮮麗。到了 1850 年代以後，他的作品發展出一種絨毛般柔和的筆觸，構圖單純，充滿著詩意，使得他成為眾所周知畫作量最豐富的畫家之一。
（以上沙特爾教堂的實景照片感謝好友Mitchy的提供）
《德夫特風景（View of Delft）》，維米爾（Jan Vermeer），1662
提到荷蘭的畫家，大概所有的人都會想到梵谷吧，對西洋藝術有點概念的，可能會知道林布蘭，至於出生在荷蘭德夫特的維米爾，恐怕多數的人都不曾聽過，然而，小說作家崔西．雪佛蘭（Tracy Chevalier）以維米爾的畫作《戴珍珠耳環的少女》為靈感來源創作的同名歷史小說，經改編成電影後，掀起了世人對維米爾的浪漫遐思。
小說中描述一位出自貧苦家庭的少女，因為前往畫家維米爾的家中幫傭而愛上了男主人，擁有極高藝術天份的女主角雖然深深影響了維米爾的創作，甚至成為他畫中的模特兒，卻礙於彼此身分地位懸殊，徒留一段可歌可泣的愛情悲劇…
左圖：《戴珍珠耳環的少女﹝Girl with a Pearl Earring﹞》，維米爾（Jan Vermeer），1665 ~ 1666；右圖：電影《戴珍珠耳環的少女﹝Girl with a Pearl Earring﹞》劇照
現實生活中的維米爾一生只留下35幅畫作，就如同許多有名的畫家一樣，他在生前完全沒有享受到身為畫家所帶來的任何利益，死後卻因作品量稀少而更形珍貴，幾乎每一幅都是以天價被各知名藝術館搶購。
維米爾的作品乍看之下並沒有什麼特殊之處，但頗令人賞心悅目，這是因為他對色彩、光影以及畫面的布局經由細膩處理，把日常生活中隨手可得的主題賦予詩意化，讓人覺得相當親切。
（以上德夫特的實景照片感謝好友Mitchy的提供）
